Este fenómeno es una práctica sistemática del conflicto que involucró a miles de niños, niñas y adolescentes colombianos entre 1960 y 2006. Aunque abundan casos documentados en todo el país, incluidos estudios oficiales y jurídicos, aún quedan muchas experiencias sin registrar a nivel local. El reclutamiento forzado no solo afectó la vida individual de menores inocentes: fracturó familias, invalidó la inocencia y sembró miedo en comunidades enteras, especialmente en territorios rurales como Sumapaz, donde la presencia de actores armados y la ausencia estatal crearon condiciones favorables para estas violencias ocultas. El reclutamiento representó también la partida de muchos jóvenes del territorio, el abandono de sus familias y la interrupción de sus proyectos de vida, dejando huellas profundas en la memoria colectiva.